Awal Karier dan Munculnya Bintang Muda
Patrick Kluivert memulai kariernya di akademi Ajax Amsterdam, salah satu klub paling sukses di Belanda. Pada usia 18 tahun, Kluivert melakukan debut profesionalnya di tim utama Ajax pada musim 1994/1995. Musim tersebut menjadi momen yang luar biasa bagi Kluivert, di mana ia mencetak gol kemenangan dalam final Liga Champions 1995 melawan AC Milan, menjadikannya salah satu pemain termuda yang mencetak gol di final kompetisi tersebut.
Karier Klub yang Mengilap
Setelah kesuksesan bersama Ajax, Kluivert pindah ke AC Milan pada 1997. Namun, kariernya di Italia tidak berjalan mulus. Setahun kemudian, ia bergabung dengan FC Barcelona, klub yang menjadi tempat ia menemukan kembali performa terbaiknya. Selama bermain di Barcelona (1998-2004), Kluivert menjadi andalan lini depan bersama pemain-pemain seperti Rivaldo dan Luis Enrique. Ia mencetak lebih dari 100 gol untuk klub dan menjadi salah satu striker paling ditakuti di Eropa.
Setelah meninggalkan Barcelona, Kluivert bermain untuk beberapa klub lain, termasuk Newcastle United, Valencia, PSV Eindhoven, dan Lille, sebelum pensiun pada 2008.
Prestasi di Tim Nasional
Kluivert adalah bagian penting dari tim nasional Belanda selama satu dekade. Ia mencetak 40 gol dalam 79 penampilan internasional, menjadikannya salah satu pencetak gol terbanyak dalam sejarah tim Oranje. Salah satu momen terbaiknya adalah di Euro 2000, di mana ia mencetak hat-trick melawan Yugoslavia dan membantu Belanda mencapai semifinal.
Kehidupan Setelah Pensiun
Setelah pensiun, Kluivert beralih ke dunia kepelatihan. Ia sempat menjadi asisten pelatih di tim nasional Belanda di bawah Louis van Gaal selama Piala Dunia 2014, di mana Belanda berhasil meraih peringkat ketiga. Selain itu, ia juga melatih berbagai tim junior dan klub, termasuk Paris Saint-Germain sebagai direktur olahraga.
Warisan dan Pengaruh
Sebagai pemain, Patrick Kluivert dikenal karena gaya bermainnya yang elegan, penguasaan bola yang luar biasa, dan kemampuan mencetak gol dalam situasi-situasi krusial. Di luar lapangan, ia dikenal sebagai pribadi yang rendah hati dan berkomitmen terhadap pengembangan bakat muda.
Patrick Kluivert adalah contoh nyata bagaimana dedikasi dan kerja keras dapat menghasilkan karier yang gemilang. Hingga kini, namanya tetap dikenang sebagai salah satu legenda terbesar sepak bola Belanda, menginspirasi generasi pemain muda untuk mengikuti jejaknya.
